La dictadura de Franco se había opuesto a que España se enfrentara a la URSS por temor a que una derrota española fuera utilizada por los soviéticos con fines políticos y, muy especialmente, porque el régimen franquista -que era anticomunista- no quería recibir a una delegación del mencionado país en suelo español. En octubre de 2015, Cruyff, un fumador empedernido que fue sometido a una cirugía de corazón abierto en 1991, fue diagnosticado con cáncer de pulmón.
